Ce Hibou des Marais vit dans l'hémisphère Nord, en Amérique du Sud et dans beaucoup d'iles océaniques, y compris aux îles Galapagos, où cet oiseau a été photographié. Il niche sur le sol et vit souvent dans des terrains ouverts près de marais d'eau douce ou salée. Aux Galapagos, il se nourrit de petits oiseaux, y compris des Pétrels tempête, pouvant capturer des oiseaux de la taille d'un Puffin.